Südwest-Virginia: Reiche Geschichte in der Landwirtschaft, starke Zukunft im verarbeitenden Gewerbe

Sie können in der VIAA-Region nahezu alles herstellen, von Snacks über HR-Software bis hin zu fortschrittlichen Antriebssystemen für Elektrofahrzeuge.

Von den BF-MitarbeiternAus der Juli/August-Ausgabe 2018

Virginias Industrial Advancement Alliance (VIAA)-Region besteht aus fünf Landkreisen und einer Stadt im Südwesten des Commonwealth, wobei eine der führenden Lkw-Routen durch die Region verläuft. Die Interstates 81 und 77 kreuzen sich in Wythe County, Virginia, und die Region grenzt im Westen an Tennessee, im Süden an North Carolina und im Norden an West Virginia.

Mit einer reichen Geschichte in der Landwirtschaft verfügt die Region heute über eine starke Produktionsbasis, die alles von Snacks und Gatorade bis hin zu führender Personalsoftware und einem revolutionären steckerlosen Stromversorgungssystem für Elektrofahrzeuge umfasst.

Der strategische Standort von VIAA an der Ostküste ist die treibende Kraft hinter dem jüngsten Wachstum im Lebensmittel- und Getränkeverarbeitungscluster. Mit der Erreichbarkeit von drei Vierteln der US-Bevölkerung innerhalb einer täglichen LKW-Fahrt ist die Region ideal für Unternehmen, die schnellen Zugang zu ihrem Kundenstamm benötigen. Zur Produktionsbasis der Region gehören neben der Lebensmittel- und Getränkeindustrie auch Unternehmen aus der Automobilbranche, die hochentwickelte Technologien nutzen, um Präzisionsteile für die weltweit führenden Automobilhersteller herzustellen, sowie High-Tech-Unternehmen in der Kunststoff-, Möbel-, Vertriebs- und Verteidigungsindustrie.

International anerkannte Unternehmen wie ABB, General Dynamics, Pepsi und Utility Trailer haben die VIAA-Region zu ihrer Heimat gemacht. Wenn Ihr Unternehmen auf der Suche nach einem Zuhause ist, stehen Ihnen in der gesamten Region neue Industrie- und Gewerbeparks sowie bestehende Gebäude zur Verfügung, die bezugsfertig sind oder an verschiedene Größen für Produktions-, Büro- oder Lageranforderungen angepasst werden können.

Schnell entwickelt sich ein Cluster von Lebensmittelverarbeitungs- und Getränkeunternehmen, die die strategische Lage von VIAA an der Ostküste an der Kreuzung zweier wichtiger Autobahnen nutzen. Mit von der Partie sind auch Automobilindustrien, die hochentwickelte Technologien nutzen, um Präzisionsteile für die weltweit führenden Automobilhersteller herzustellen, sowie andere Unternehmen, die High-Tech-Fertigungskompetenz in den Bereichen Kunststoffe, Möbelherstellung, Verteidigung und Vertrieb nutzen.

Zu den Arbeitgebern zählen General Dynamics, ABB, Scholle, Moog, Universal Fibers, Klockner Pentaplast, Vaughan-Bassett Furniture, Bristol Compressors, Guardian Industries, Parkdale Mills, Food City, Royal Building Products und Strongwell. Wenn man die Neuzugänge bei VIAA hinzunimmt – AGC Flat Glass, Pepsi Bottling Group, Gatorade, Amcor PET Packaging und andere – ergibt sich bei VIAA ein vielfältiger Branchenmix.

Pepsi Bottling Group, Inc. nutzte die Lage von VIAA an der Kreuzung I-81/I-77 in Wytheville und errichtete eine Abfüllanlage im Wert von 65 Millionen US-Dollar. Gatorade hat seine 1 Million Quadratfuß große Abfüllanlage im Progress Park von Wytheville angesiedelt. Gleich nebenan befindet sich Amcor PET Packaging, ein in Australien ansässiges Unternehmen, das Millionen von Plastikflaschen für Sportgetränke der Marken Gatorade und Propel herstellt.

Ein Snack-Food-Unternehmen, Shearer's Foods, einer der größten Hersteller von salzigen Snacks unter Eigenmarken in Nordamerika, hat kürzlich 4,75 Millionen US-Dollar investiert, um seinen Betrieb in der Stadt Bristol zu erweitern und seine Belegschaft auf 225 Mitarbeiter aufzustocken.

Ein weiterer führender Arbeitgeber in der Region ist K-VA-T Food Stores, Inc., der Firmenname einer Supermarktkette, die in drei Bundesstaaten unter dem Namen Food City tätig ist. Die 94-Filialen-Kette bedient derzeit eine Bevölkerung von mehr als 2,5 Millionen Menschen im Handelsgebiet. K-VA-T betreibt Mid-Mountain Foods, einen Lager- und Vertriebskomplex mit einer Fläche von einer Million Quadratmetern.

Zu den Automobilunternehmen in der Region gehört Somic America, Inc. mit Sitz im 1.200 Hektar großen Progress Park in Wytheville, VA. Als Fusion zwischen Wytheville Technologies, Inc. und Brewer Automotive Components, Inc. liefert Somic America Komponenten an nordamerikanische Autohersteller, darunter Toyota und Subaru. Atsumi Car Equipment, Hersteller von Radkomponenten für Kraftfahrzeuge, ist ebenfalls im Progress Park tätig. Zu den weiteren Automobilunternehmen gehört ZF-TRW Automotive, ein bekannter Hersteller von Zahnstangenlenkungssystemen.

Utility Trailer gilt in ganz Nordamerika als „erster Name in Sachen Anhänger“ und betreibt zwei Produktionsstandorte in der Region. Utility Trailer ist bekannt für die Produktion des ersten Einachsanhängers und des ersten EPA-zertifizierten SmartWay-Anhängers der Branche.

Zu den weiteren führenden Arbeitgebern von VIAA gehört Klockner Pentaplast, das modernste Extrusionstechnologien zur Herstellung speziell formulierter Folien für Pharma-, Medizingeräte-, Lebensmittel- und Elektronikverpackungen einsetzt.

Das in Marion, VA, ansässige General Dynamics Armament and Technical Products Center of Excellence produziert Verbundstrukturen, mobile Schutzsysteme, Hochleistungsradome und Resin Transfer Moulding-Produkte. Das Werk von Marion General Dynamics ist einer der 25 größten Zulieferer (von 600) für Boeing.

AGC Flat Glass, ehemals AFG Industries, der zweitgrößte Flachglashersteller in Nordamerika, hat seinen Sitz in VIAA, nachdem er 30 Standorte in fünf Bundesstaaten besucht hat. AGC betreibt in der Region eine 150.000 Quadratfuß große Glasbeschichtungsanlage.

Mit zwei Produktionsstandorten in VIAA und Hauptsitz in Bristol stellt Strongwell seit 1956 hochwertige faserverstärkte Polymerprodukte (FRP) unter Verwendung des „kontinuierlichen automatischen Prozesses“ (heute als „Pultrusion“ bekannt) her. Strongwell gilt als weltweit führender und größter Pultruder für FRP.

Royal Building Products begann mit der Produktion hochwertiger Holzformprodukte in seinem Werk in Marion, Virginia. Das heutige Geschäft besteht ausschließlich aus Harzextrusionen, die Holz und Metall ersetzen – zelluläre Polymerformteile und Fräserzeugnisse, die in Home Depot, Lowe's, 84 Lumber und anderen Geschäften zu finden sind, die sich an Heimwerker, Umgestalter und Bauherren richten.

Die Holzproduktindustrie bleibt in VIAA stark. Das bekannte Unternehmen Vaughn-Bassett Furniture, ein langjähriger Arbeitgeber in Galax, VA, ist der größte Hersteller von Schlafzimmermöbeln für Erwachsene in den USA. Vaughan-Bassett wurde 1919 gegründet und beschäftigt in seinem Werk in Galax über 600 Mitarbeiter. Eine weitere starke lokale Industrie ist Turman Hardwood Flooring, das in seinem Werk in Galax vorgefertigte Hartholzböden aus hochwertigen Harthölzern aus den Appalachen herstellt. Dieses Corridor-Unternehmen nutzt auch Nebenprodukte aus dem Bodenbelagsprozess, um Holzpellets als Heizbrennstoff herzustellen.

Ein weiterer führender Arbeitgeber bei Galax ist Consolidated Glass & Mirror Corporation, eine Tochtergesellschaft von Guardian Industries. Zusätzlich zur Glas- und Spiegelfabrik fügte das Unternehmen 2011 eine neue Linie zur Herstellung speziell beschichteter Spiegel hinzu, die in der Technologie der konzentrierenden Solarenergie (CSP), einer Art solarthermischer Energie, eingesetzt werden.

VIAA-Unternehmen sind Vorreiter beim Einsatz grüner Technologien in ihren Unternehmen, und in der Region befindet sich auch die weltweit größte „grüne“ Lebensmittel- und Getränkefabrik. Die Gatorade Blue Ridge-Anlage im Progress Park in Wytheville ist der größte Lebensmittel- und Getränkestandort der Welt, der die Zertifizierung des US Green Building Council als LEED-Einrichtung (Leadership in Energy and Environmental Design) der Goldstufe erhalten hat.

Vaughan-Bassett Furniture Co. in Galax, ein Gründungsmitglied des Sustainable Furniture Council, hat sich dazu verpflichtet, seine Möbel auf verantwortungsvolle und umweltfreundliche Weise herzustellen. Im Rahmen seines „One for One“-Programms pflanzt Vaughan-Bassett einen Baum, um jeden Baum zu ersetzen, der für die Produktion der Schlaf- und Esszimmersuiten des Unternehmens verwendet wird. Es umfasst die Bäume, die für die gesamte inländische Produktion verwendet werden (96 Prozent der Gesamtproduktion) und die vier Prozent, die importiert werden. Darüber hinaus installierte das Unternehmen 2 Millionen US-Dollar teure computergesteuerte Rohschnittsysteme in seinen Werken, die den Schnittholzertrag um über 20 Prozent steigerten und so die Anzahl der für die Möbelproduktion benötigten Bäume deutlich reduzierten.

Ein weiteres VIAA-Unternehmen, Universal Fibres in Bristol, nennt seine Praktiken „Smart Business“ und beteiligt sich an verschiedenen Initiativen, darunter dem Carpet America Recovery Effort (CARE), der Entwicklung hochwertiger Recyclingprodukte und Programme zur Anlagenerhaltung.

Das reiche kulturelle Erbe gepaart mit hervorragenden Freizeitmöglichkeiten im Freien machen die VIAA-Region zu einem großartigen Ort zum Leben, Arbeiten und Spielen. Die Region beherbergt die beiden höchsten Berggipfel Virginias – Mount Rogers und Whitetop – sowie den Appalachian Trail, den Hungry Mother State Park, den New River und viele andere Freizeitmöglichkeiten im Freien. Die Möglichkeiten in der Region Südwest-Virginia sind endlos. Von Wandern, Radfahren und Camping bis hin zu ATV-Strecken, Kajakfahren und Rafting bietet die Region alles. Erfahren Sie mehr über das Angebot der Region unter www.myswva.org.