Palästinensischer Bauer gräbt Byzantiner aus

Coole Funde

Der atemberaubende, farbenfrohe Bodenbelag zeigt 17 Ikonografien von Vögeln und Tieren

Sarah Kuta

Täglicher Korrespondent

Der palästinensische Bauer Salman al-Nabahin arbeitete in seinem Olivengarten in Gaza, als er bemerkte, dass einige der neuen Bäume, die er auf seinem Land gepflanzt hatte, nicht richtig wurzelten. Neugierig, was die Ursache des Problems sein könnte, engagierte al-Nabahin seinen Sohn, um ihm beim Graben zu helfen.

Die Axt seines Sohnes traf etwas Festes und Hartes. Als die beiden Männer begannen, den Schmutz wegzuräumen, entdeckten sie ein Artefakt, das sie nicht kannten. Eine kleine Recherche im Internet brachte die Antwort auf ihr Rätsel: Sie waren auf ein reich verziertes Bodenmosaik aus byzantinischer Zeit mit Vögeln und anderen Tieren gestoßen.

„Ich betrachte es als einen Schatz, der teurer ist als ein Schatz“, sagt al-Nabahin gegenüber Nidal Al-Mughrabi von Reuters. „Es ist nicht persönlich, es gehört jedem Palästinenser.“

Das war vor sechs Monaten. Nun arbeiten Archäologen des palästinensischen Ministeriums für Tourismus und Altertümer und der französischen Archäologieschule intensiv daran, den Bodenbelag zu untersuchen, um mehr über seine „Geheimnisse und zivilisatorischen Werte“ zu erfahren, heißt es in einer Pressemitteilung des Ministeriums.

Das Mosaik zeigt 17 Ikonografien von Vögeln und anderen Tieren in leuchtenden Farben. Archäologen glauben, dass Künstler den Bodenbelag irgendwann zwischen dem fünften und siebten Jahrhundert geschaffen haben. Sie wissen jedoch nicht, ob das Mosaik religiösen oder weltlichen Ursprung hat.

Der Bauer hat die freigelegten Bereiche des Mosaikbodens mit Blechplatten abgedeckt, um sie zu schützen; Laut Fares Akram von Associated Press (AP) hat er bisher drei separate Abschnitte ausgegraben, von denen der breiteste 6 Fuß mal 9 Fuß misst. Insgesamt ist die Fläche, die das gesamte Mosaik bedeckt, etwa 5.400 Quadratfuß groß, und das Mosaik selbst misst etwa 250 Quadratfuß. Einige Teile des Mosaiks scheinen beschädigt zu sein, wahrscheinlich durch die Wurzeln eines alten Olivenbaums.

„Dies sind die schönsten Mosaikböden, die in Gaza entdeckt wurden, sowohl im Hinblick auf die Qualität der grafischen Darstellung als auch auf die Komplexität der Geometrie“, sagt René Elter, Archäologe an der Französischen Bibel- und Archäologischen Schule von Jerusalem, gegenüber AP. „Noch nie wurden Mosaikböden dieser Feinheit, dieser Präzision in der Grafik und der Fülle der Farben im Gazastreifen entdeckt.“

Der Gazastreifen, der zwischen Israel und Ägypten liegt und im Laufe der Geschichte eine geschäftige Handelsroute war, beherbergt viele Antiquitäten und Überreste antiker Zivilisationen. Der Bauer und sein Sohn haben das Mosaik im Flüchtlingslager Bureij ausgegraben, das etwa eine halbe Meile von der Grenze zu Israel entfernt liegt. Archäologen und andere Experten sind wegen des anhaltenden israelisch-palästinensischen Konflikts, Plünderungen und mangelnder Finanzierung für die Denkmalpflege besorgt über die Zukunft des Mosaiks.

„Es ist ein spektakulärer Fund, vor allem weil unser Wissen über Archäologie angesichts der dortigen Umstände leider so dürftig ist“, sagt Asa Eger, Archäologin an der University of North Carolina in Greensboro, gegenüber Hadani Ditmars von der Art Newspaper. „Gaza war in der Zeit dieses Mosaiks sehr wichtig und bekannt für seine aufkeimende Weinproduktion, die über das Mittelmeer exportiert wurde.“

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Sarah Kuta | MEHR LESEN

Sarah Kuta ist Autorin und Redakteurin mit Sitz in Longmont, Colorado. Sie deckt Geschichte, Wissenschaft, Reisen, Essen und Trinken, Nachhaltigkeit, Wirtschaft und andere Themen ab.