Viehzäune neu gedacht

Halsbänder können den Standort einer Kuh verfolgen, Rinder aus der Ferne bewegen und Weidedaten liefern.

24. Februar 2023

Es gibt nicht viele Worte, die einem Kuhkälberproduzenten mehr Angst einjagen als der Satz: „Kühe sind raus.“

Die Überwachung und Reparatur von Zäunen gehört bei der Aufzucht von Kühen und Kälbern nur zu den Aufgaben, kann jedoch ein umständlicher, zeitaufwändiger und teurer Aspekt des Betriebs sein.

Hier kommt Jack Keating ins Spiel. Sein neues Unternehmen, Corral Technologies, wurde auf der Keating Family Ranch in Holt County, Nebraska, geboren, wo Keating erkannte, wie ineffizient die Arbeit beim Reparieren von Zäunen war.

Im Mai ist das Unternehmen bereit, sein revolutionäres Design – mit tragbaren Halsbändern zur Errichtung virtueller Zäune für Rinder – auf den Markt zu bringen, wobei 2.000 Einheiten für Produzenten kommerziell erhältlich sein werden.

„Da ich auf der Ranch unserer Familie am Niobrara-Fluss aufwuchs und Kühe züchtete, hatte ich viel Erfahrung mit der Reparatur von Zäunen“, sagt Keating. „Mir wurde allmählich klar, wie ineffizient es ist, und ich hatte zunächst die Idee, den Zaun einfach ganz abzuschaffen. Das war meine unbeliebteste Arbeit auf der Ranch.“

Nach der High School besuchte Keating die University of Nebraska-Lincoln und studierte Maschinenbau. Während seiner Studienzeit begann sich das Geschäftsmodell für Corral Technologies zu entwickeln. Da die Kosten für Satellitenkonnektivität und Cloud-basierte Software immer erschwinglicher wurden, wurde das Konzept tragbarer Halsbänder zur Verfolgung von Kühen, deren Bewegung aus der Ferne und der Schaffung virtueller „Zaun“-Grenzen an den gewünschten Stellen möglich.

„Jetzt können wir mit diesem Gerät Kühe aus der Ferne bewegen“, erklärt Keating. „Wir können Querzäune eingrenzen und mehr Kühe pro Hektar transportieren.“

TESTEN SIE SIE: Jack Keating hat auf der Keating Ranch in Holt County, Nebraska, neue Halsbänder für seine Kühe getestet.

Das Experiment begann zunächst mit elektronischen Hundehalsbändern, hat sich jedoch zu firmeneigenen tragbaren Geräten für Kühe entwickelt. „Anfangs war es ein unsichtbarer Zaun für Kühe statt für Hunde“, sagt er. „Es gibt keinen unterirdischen Zaun. Wir haben mit zwei Hundehalsbändern begonnen. Da wir wollten, dass sich das Tier nach links oder rechts dreht, lösten wir auf beiden Seiten einen Schock oder ein Geräusch aus. Wir fanden heraus, dass es funktioniert.“

Nach der Entwicklung von Schaltkreiskomponenten und einer Leiterplatte für die Geräte kam Keating zu dem Schluss, dass das Konzept herstellbar sei und den Herstellern helfen könne, die Betriebseffizienz zu verbessern.

„Jedes Halsband verfügt über zwei Solarpaneele mit einer Lebensdauer von zwei Jahren“, erklärt Keating. „Es gibt keine Basisstation, sodass sich der Viehzüchter um nichts anderes kümmern muss. Sie legen den Tieren die Halsbänder an. Wir machen nicht noch mehr Arbeit oder Sorgen.“

Vom Halsband aus können Viehzüchter den Standort der Kühe verfolgen und die von den Halsbändern gewonnenen Daten nutzen, um Weideanalysen zu erstellen, die eine Karte erstellen können, wo das Tier geweidet hat und wo nicht, sodass Erzeuger auf der Grundlage dieser Informationen Entscheidungen treffen können .

Es gibt mehrere andere Unternehmen, die virtuelle Zäune anbieten, aber der große Unterschied für Corral Technologies besteht laut Keating darin, dass das System über keine Basisstation verfügt.

„Es wird auch für kleine Betriebe funktionieren“, sagt er. „Es nimmt keine Zeit in Anspruch, ständig Kühe zu bewegen. Und dieses System hilft bei der Aufzeichnung und Weideplanung. Sie haben das EID-Tag, tippen es einfach auf dem Bildschirm an und rufen die Daten der Kuh an der Rutsche auf, wenn Sie sie durchlaufen lassen, wenn.“ du magst."

SOLARENERGIE: Zwei Solarzellen versorgen die Hightech-Halsbänder mit Strom.

Aufgrund möglicher Verbindungsprobleme an entfernten Standorten verfügt das System über Offline-Funktionen. Selbst ohne Mobilfunkempfang könne man sich im Umkreis von 100 Metern mit den Halsbändern verbinden, sagt Keating, solange man sich einmal am Tag mit dem Mobilfunkempfang verbinde.

Auf der Keating Ranch wurden die Tests für die Halsbänder und das neue System des virtuellen Zauns eingeleitet. „Wir haben eine Herdenmentalität festgestellt“, sagt Keating. „Wenn wir also mehr Geräte in der Herde haben, erhöht sich die Effektivität. Wir haben ein paar abtrünnige Kühe gesehen, aber nicht viele.“

Die Empfehlung lautet, dass 75 % der Kühe in der Herde Halsbänder tragen sollten. Kälber können sich zwischen virtuellen Zäunen bewegen, aber die Kühe müssen innerhalb der festgelegten Zaunlinien gehalten werden. Das System ist für virtuelle Querzäune und Innenzäune ausgelegt, wobei in den meisten Fällen weiterhin ein physischer Begrenzungszaun erforderlich ist, erklärt Keating.

Während das Halsbanderlebnis bei jeder Kuh in der Herde unterschiedlich ist, sind sie in der Regel nach etwa fünf Tagen vollständig am Halsband ausgebildet.

„Selbst wenn sie in abgelegenen Gebieten den virtuellen Zaun verlassen, sind andere Kühe in der Nähe, und Sie können erkennen, in welche Richtung die Kuh zeigt“, sagt Keating. „Durch gerichtete Stimulation können Sie die Kuh unter Kontrolle halten und sie zurück zur Weide lenken.“

Die Halsbänder werden etwa 120 US-Dollar pro Halsband und Jahr kosten, fügt Keating hinzu.

Erfahren Sie mehr unter corraltech.com.

Curt Arens

Herausgeber, Nebraska Farmer

Curt Arens begann bereits in der Highschool über Nebraskas Bauernfamilien zu schreiben. Bevor er im April 2010 als Feldredakteur zu Farm Progress kam, arbeitete er 27 Jahre lang als freiberuflicher Farmjournalist, zunächst für Zeitungen und dann für Farmmagazine, darunter Nebraska Farmer.

Seine eigentliche Vollzeitkarriere bestand jedoch im selben Zeitraum darin, das Land seiner Familie in der vierten Generation im Nordosten Nebraskas zu bewirtschaften. Er betrieb auch seine Weihnachtsbaumfarm und baute schwarze Ölsonnenblumen für Wildvogelfutter an. Curt baut weiterhin Mais, Sojabohnen und Luzerne an und betreibt eine Kuh-Kälber-Herde.

Curt und seine Frau Donna haben vier Kinder, Lauren, Taylor, Zachary und Benjamin. Sie sind in ihrer Kirche und der St. Rose School in Crofton aktiv, wo Donna unterrichtet und ihre Kinder den Unterricht besuchen.

Zuvor schrieb der 1986 an der University of Nebraska promovierte Tierwissenschaftler eine wöchentliche Kolumne über das Leben auf dem Land, entwickelte ein Farmradioprogramm und schrieb Bücher über Direktmarketing auf dem Bauernhof und Bauernmärkte. Er erhielt Medienauszeichnungen vom Nebraska Forest Service, dem Center for Rural Affairs und der Northeast Nebraska Experimental Farm Association.

In seinem 2008 erschienenen Buch „Down to Earth: Celebrating a Blessed Life on the Land“ schrieb er über die spirituelle Seite der Landwirtschaft und erhielt dafür einen Preis der Catholic Press Association.

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