Die Fern Hollow Bridge wird diesen Monat wiedereröffnet, und dann locken weitere Brücken

Beamte von PennDOT sagten, sie rechnen damit, die Fern Hollow Bridge in Pittsburgh bis Ende des Jahres wieder zu eröffnen, aber es gibt einen Vorbehalt: Das Wetter muss mitspielen, sagte Cheryl Moon-Sirianni, Distrikt-11-Leiterin der Agentur.

„Wir haben noch kein genaues Datum, weil wir noch ein paar Leinen entfernen und ein bisschen Aufräumarbeiten machen müssen“, und das sei wetterabhängig, sagte sie. Aber auch wenn die Brücke in den nächsten Wochen nicht geöffnet wird, steht ihre Rückkehr unmittelbar bevor.

Gerade einmal 11 Monate sind vergangen, seit die Brücke, die Squirrel Hill und Regent Square verbindet, am 28. Januar einstürzte und eine wichtige Reiseroute für etwa 21.000 Autofahrer sowie Radfahrer, Fußgänger und Parknutzer abtrennte. Notfallerklärungen und -verfahren ermöglichten es PennDOT und der Stadt Pittsburgh, den Austausch der Brücke zu beschleunigen. Aber es war wirklich das Infrastrukturgesetz des Bundes, das den schnellen Wiederaufbau ermöglichte, sagte Moon-Sirianni.

„Wir hätten nicht die Möglichkeit gehabt, 25 Millionen Dollar für diese Brücke auszugeben, weil sie woanders genutzt worden wäre“, sagte sie.

Obwohl die vierspurige Brücke bald wieder geöffnet wird, wird sie den ganzen Winter über nur eine Fahrspur in beide Richtungen offen haben, während der Bauunternehmer Lichtmasten installiert und einen Fußgängerüberweg in der Nähe des Frick Park-Torhauses baut. Trotz dieser laufenden Arbeiten wird auch der etwa 10 Fuß lange, gemeinsam genutzte Gehweg für Radfahrer und Fußgänger – auf der Südseite der Brücke – geöffnet sein.

Moon-Sirianni sagte, sie hoffe, dass die Brücke den geschätzten Preis von 25,3 Millionen US-Dollar einhalten werde, kann es aber nicht mit Sicherheit sagen: Die Sanierung des Parks unterhalb der Brücke habe noch nicht begonnen und die Pläne für den Fußgängerüberweg seien noch nicht endgültig .

Auch die Stadt Pittsburgh muss daran arbeiten, die Brücke wieder an das Straßennetz anzuschließen.

Lokale Beamte widersetzten sich zunächst Forderungen, den Wiederaufbau der Fern Hollow Bridge als Chance zu sehen, das Gebiet für Nicht-Autofahrer neu zu gestalten. Auf der Forbes Avenue gab es Radwege, die zum Bürgersteig der Brücke führten, aber diese waren oft voller Trümmer und nur durch kleine Plastikstangen vom schnell fließenden Verkehr getrennt. Bike Pittsburgh und andere Gruppen forderten die Stadt auf, „zu prüfen, wie das Straßennetz für Radfahrer und Fußgänger entlang des gesamten Forbes Ave[nue]-Korridors von Squirrel Hill bis Regent Square verbessert werden kann“, sagte Scott Bricker, der Bike Pittsburgh leitet.

„Die Stadt hat auf diese Forderungen mit einem sehr durchdachten Entwurf reagiert, der die meisten unserer Bedenken berücksichtigt“, sagte er.

Diese Änderungen werden auf der Projektseite am Engage PGH-Standort der Stadt beschrieben: Die Kreuzung, an der der Beechwood Boulevard in westlicher Richtung in die Forbes Avenue mündet – oft als „Rutschrampe“ bezeichnet; Es ist ziemlich klein und eine scharfe Kurve – wird nicht mehr für Autos zugänglich sein. Von dort aus werden Betonbarrieren die Radfahrer schützen, wenn sie auf den zweigleisigen Radweg gelangen, der nach Osten zur Brücke führt. Darüber hinaus wird die South Dallas Avenue unter anderem zu einer Einbahnstraße zwischen der Forbes Avenue und dem Beechwood Boulevard, die den Verkehr nur noch nach Süden zulässt.

Da die Wiedereröffnung von Fern Hollow geplant ist, wird sich PennDOT bald einem weiteren wichtigen Projekt zuwenden. (Moon-Sirianni bemerkte, dass sie bei PennDOT „viele wichtige Brücken reparieren“). Die Agentur hat mit dem endgültigen Entwurfsprozess für den Ersatz der Commercial Street Bridge begonnen, die den Parkway East/Interstate 376 in den Squirrel Hill Tunnel hinein und aus diesem heraus führt.

Die 1951 fertiggestellte Commercial Street Bridge ist 860 Fuß lang und 95 Fuß hoch und befördert täglich 100.000 Fahrzeuge. Aber wenn die Leute nicht unter der Commercial Street Bridge hindurchfahren – auf der Commercial Street, die nordwestlich von Swissvale nach Squirrel Hill führt – wissen die meisten nicht einmal, dass sie dort ist, sagte Moon-Sirianni.

Es sei eine entscheidende Brücke für die Region und zwar sicher, aber einschränkend, sagte sie.

Im Jahr 1951 „waren die Reiselasten nicht mehr so ​​hoch wie heute. Daher kann die Commercial Street Bridge derzeit nicht einmal einige unserer größeren Genehmigungslasten bewältigen, was für eine Autobahn nicht das ist, was man sich wünscht“, sagte sie und bemerkte dass der an der Fern Hollow Bridge benötigte Such- und Rettungskran nicht über die Commercial Street Bridge gelangen konnte.

Obwohl bei dem Projekt beschleunigte Brückenbautechniken zum Einsatz kommen, wird der Bau dennoch drei Bausaisonen dauern. Im Gegensatz zur Fern Hollow Bridge, wo es keinen Verkehr gab, den man umgehen musste, „gibt es keinen einfachen Umweg über den Parkway East“, sagte Moon-Sirianni. „Während Sie diese Brücke bauen, können Sie den Parkway East nicht drei Jahre lang außer Betrieb nehmen.“

Stattdessen wird der Parkway während der Projektlaufzeit für etwa drei Wochen gesperrt. PennDOT wird eine völlig neue Brücke neben der bestehenden bauen und diese dann an ihren Platz schieben, um Sperrungen auf ein Minimum zu beschränken. Fern Hollow wird ein wichtiger Umleitungspunkt für den gesamten Verkehr sein.

Die Commercial Street und der größte Teil des Frick Parks werden während des größten Teils des Projekts ebenfalls geöffnet bleiben, sagte Moon-Sirianni. Während das Gelände unter und in der Nähe der neuen Brücke gesperrt wird, bleibt der Nine Mile Run Trail geöffnet. PennDOT wird sowohl die Straße als auch den Weg, der die Commercial Street unterhalb der Brücke überquert, etwa 60 cm nach Süden verlegen. Zum Schutz der Menschen wird über dem Weg ein Tunnel gebaut.

PennDOT wird voraussichtlich Anfang 2024 mit der Suche nach einem Auftragnehmer beginnen.