Hey, hey, ho, PVC muss weg

Die Entgleisung der Norfolk Southern in Ostpalästina war ein Symptom eines viel größeren Problems, das wir zu lange ignoriert haben.

Abgesehen von unzureichenden Eisenbahnsicherheitsbestimmungen, unzureichendem Personal und unzureichendem Schutz der Arbeitnehmerrechte gibt es keinen guten Grund, flüchtige Gefahrstoffe an einer Stelle abzulegen, an der sie Menschen, Tieren und der Umwelt in der bisherigen Weise Schaden zufügen können. Sie müssen gehen.

Dies ist jedoch eine große Frage – giftige Substanzen sind in Ihrer Gemeinde weitaus häufiger anzutreffen, als Sie denken. Daher müssen wir zunächst mit einem Stoff beginnen, der aufgrund seines Umfangs und seiner Schädlichkeit eine große Gefahr für Mensch und Natur darstellt: Polyvinylchlorid (PVC).

Um es klarzustellen: Die gefährlichste Substanz, die in den entgleisten Waggons enthalten ist, ist eine Flüssigkeit namens Vinylchloridmonomer (VCM). Es ist der leicht entflammbare und flüchtige Vorläufer von PVC, aus dem neben Hunderten anderen Produkten auch Rohrleitungen, Kunstleder, Hausverkleidungen aus Vinyl, Kabelisolierungen und Bodenbeläge hergestellt werden.

Das Problem ist, dass unsere kapitalistische Gesellschaft im Spätstadium stark auf diese Materialien angewiesen ist. Wir übersehen die Gefahren des Transports von VCM und der Verwendung von PVC, weil es einfach und kostengünstig herzustellen, langlebig und vielseitig ist und über elektrische Isolierung und flammhemmende Eigenschaften verfügt.

Auch wenn der Transport von VCM und anderen giftigen PVC-Zusätzen sicher wäre, gibt es eine Reihe von Nachteilen von PVC, die deutlich machen, warum es verboten werden muss.

Zunächst ist es wichtig zu verstehen, warum die Herstellung und der Transport von VCM so gefährlich ist. In erster Linie handelt es sich um ein Karzinogen der Gruppe 1, was bedeutet, dass es zahlreiche Belege dafür gibt, dass es beim Menschen Krebs verursacht. Wer im Laufe der Zeit großen VCM-Konzentrationen ausgesetzt ist, hat ein hohes Risiko, ein hepatisches Angiosarkom zu entwickeln.

Akute Einwirkung von Dämpfen kann Kopfschmerzen, Schläfrigkeit, Schwindel und Übelkeit verursachen. Diese stimmen mit den Symptomen überein, über die Bewohner Ostpalästinas in den Wochen nach der Entgleisung berichteten.

Im Hinblick auf den Produktionsprozess selbst werden bei der Herstellung von Chlor zur Herstellung von PVC Chemikalien wie PFAS, Quecksilber, Asbest und Chlorgas verwendet. Zwangsläufig gelangen diese Stoffe in die Umgebung von PVC-Anlagen und die Arbeiter sind ihnen ständig ausgesetzt.

VCM ist auch eine chlorierte Chemikalie, und wenn chlorierte Chemikalien Feuer fangen (was in jeder Phase der Produktion und des Transports durchaus möglich ist), besteht die Gefahr, dass sie zu Dioxinen verbrennen. Dioxine gehören zu den gefährlichsten Chemikalien auf der Erde für Mensch und Umwelt. Sie sind vor allem als Hauptgift in Agent Orange bekannt.

Dioxine sind nicht nur äußerst giftig, sondern auch bioakkumulierbar und persistent. Das bedeutet, dass sie sich in der Nahrungskette ansammeln, wenn kontaminierte Organismen sich gegenseitig fressen und die größte Menge der Substanz in der obersten Stufe landet, zu der auch der Mensch gehört. Sie verbleiben auch noch Jahre nach Exposition oder Verzehr in unserem Körper und der Umwelt.

Auch außerhalb der oben genannten Risiken wird PVC häufig mit Zusatzstoffen versetzt, die seine Härte, Flexibilität und Abbaueigenschaften verändern. Dazu gehören unter anderem Phthalate, die das endokrine System stören und Probleme bei der Fortpflanzungsfähigkeit verursachen, Blei und Cadmium, die mit Schäden an Gehirn, Nieren und roten Blutkörperchen in Verbindung stehen, sowie Organozinne, die Immun- und Nervenschäden hervorrufen können , endokrine und reproduktive Systemschäden.

Diese Zusatzstoffe sind nicht chemisch an das PVC gebunden, dem sie zugesetzt wurden. Daher werden diese Chemikalien im Laufe der Lebensdauer eines Produkts, das PVC enthält, in die Umwelt, in unsere Häuser, in unseren Körper und in den Körper unserer Kinder gelangen.

Es ist klar, dass sich unsere Regierung der Gefahren der Exposition gegenüber Vinylchloridverbindungen bewusst ist, da deren Verwendung in Aerosolen 1974 von der Consumer Product Safety Commission verboten wurde. Wir subventionieren jedoch weiterhin fossile Brennstoffe, die zur Herstellung von Kunststoff verwendet werden, und 50 Jahre nach dieser Anerkennung der Gefahr von Vinylchlorid ist Vinylchlorid immer noch die am dritthäufigsten produzierte Kunststoffart in Amerika.

Wenn die gesundheitlichen Auswirkungen von VCM und PVC auf den Menschen so schädlich sind, stellen Sie sich vor, was sie für Ökosysteme bedeuten können. Wir haben Ärzte, Medizin und Gesundheitsfürsorge. Die Fische und die Bäume nicht. Sie sind anfällig für die Chemikalien, die wir ihnen geben, und viele sterben daran.

Obwohl alle Arten von Kunststoffen Nachteile haben, ist keines davon in allen Produktions- und Verwendungsstufen annähernd so gefährlich wie PVC. Es ist höchste Zeit, dass die USA dem Beispiel vieler anderer wirtschaftlich erfolgreicher Länder wie Kanada, Spanien, der Tschechischen Republik und Südkorea folgen und die Verwendung des Materials verbieten.