Modular Carpet Report: Das Skript zum Sektor neu schreiben

Von Beth Miller Ein verstärkter Fokus der Hersteller auf den Endverbrauch verändert die Produktion und Vermarktung von Teppichfliesen, was sich nicht nur auf Design-, Leistungs- und Wartungsaspekte auswirkt, sondern auch traditionelle Vorstellungen über das Design und die Herstellung von Bodenbelagsprodukten für bestimmte Endverbrauchssegmente auflöst. Außerdem produzieren Hersteller heute mehr denn je gleichzeitig harte und weiche Produkte, um in einer Reihe von Anwendungen zusammenzuarbeiten. Mehrere Trends haben diese Veränderungen beeinflusst. Hersteller haben ein besseres Verständnis für die Bandbreite der Umgebungen innerhalb von Projekten und deren unterschiedlichen Anforderungen – verstärkt durch eine Bewegung hin zu gemischter Nutzung in allen Größenordnungen, von Büros mit Zonen für alles von Erholung über Zusammenarbeit bis hin zu gemütlichen Rückzugsorten bis hin zu gemischt genutzten Gebäuden mit Anwendungen für den Einzelhandel , Gastronomie, Firmenkunden, Mehrfamilienhäuser, Fitness und mehr. Und der kometenhafte Aufstieg von LVT hat zu einem Markt geführt, der von zwei Kategorien dominiert wird, was es unvermeidlich macht, die LVT- und Teppichfliesenentwicklung zusammenzuführen, insbesondere jetzt, da alle Teppichfabriken auch LVT produzieren – entweder ausgelagert oder intern. VERSCHWOMMENE LINIEN: AUFGLIEDERUNG DER SEGMENTE Während sich die gewerbliche Teppichindustrie in der Vergangenheit auf branchenspezifische Produkte konzentriert hat, sehen wir heute eine größere Fluidität, sowohl bei Herstellern, die Produkte entwickeln, die branchenübergreifend eingesetzt werden können, als auch bei den Sektoren, die Produkte verwenden, die sie zuvor nicht hatten. Segmente, in denen bislang Teppichfliesen verwendet wurden, etwa im Gastgewerbe, erfordern beispielsweise mehr Teppichfliesen. Vor nicht allzu langer Zeit konzentrierten sich Designteams bei der Produktentwicklung auf einen marktspezifischen Fokus. Heutzutage ist es jedoch üblicher, dass Designteams Produkte mit einem Fokus auf Anwendungen und nicht auf Branchen entwickeln. Und sie koordinieren mehrere Produkttypen und erstellen Muster und Farbpaletten, die es ihnen ermöglichen, in einem Raum zusammenzuarbeiten. Matt Miller, Präsident von Interface, sagt: „Es gibt absolute Überschneidungen zwischen einigen Marktsegmenten und der dort vorherrschenden Designästhetik“, wie zum Beispiel dem Resimercial-Trend, der Wohnelemente in kommerzielle Umgebungen bringt. Interface hat diesen Crossover unterstützt, indem es seine Wohnmarke Flor auf den kommerziellen Markt gebracht hat. Miller sagt: „Es wird weiterhin eine Unschärfe im Design zwischen den Sektoren geben.“ Michel Vermette, Präsident der Mohawk Group, sagt: „Das Designteam der Mohawk Group arbeitet daran, alle Produkttypen in einer koordinierten Anstrengung zu entwerfen. Wir betrachten die verschiedenen Oberflächen und entwerfen die Produkte gemeinsam, um eine Lösung für ein Problem zu finden.“ Bemerkenswert ist, dass jede Kollektion für ein primäres und sekundäres Segment konzipiert ist. Beispielsweise hat die Mohawk Group kürzlich eine Kollektion für den Bildungsbereich auf den Markt gebracht, deren Leistungsmerkmale auch die Anforderungen für Einzelhandel und Gastronomie erfüllen. Vermette sagt, es sei nicht ungewöhnlich, SKUs aus fünf verschiedenen Kollektionen in einem Projekt zu sehen. Mannington Commercial verfolgt mit der Kategorisierung institutioneller und nicht-institutioneller Segmente einen völlig anderen Ansatz. Jack Ganley, Präsident von Mannington Commercial, sagt: „Arbeitsplatz und Hochschulbildung und in geringerem Maße auch der Einzelhandel arbeiten enger zusammen, was bedeutet, dass Produkte, die Sie für eines dieser Segmente einführen, für beide gelten; das Gleiche gilt für das Gesundheitswesen und die Bildung.“ ." Ganley ist der Ansicht, dass Designer von Bodenbelagsherstellern nicht unbedingt erwarten, dass sie segmentspezifische Produkte entwickeln, mit Ausnahme von Segmenten wie Seniorenwohnen, in denen bestimmte Leistungsanforderungen sowie bestimmte visuelle und strukturelle Parameter erfüllt werden müssen. Unternehmen wie Masland Contract, die sich stark auf einen einzelnen Marktsektor konzentrieren, können einen optimierten Entwicklungsprozess aufrechterhalten. Im Fall von Masland ist das Unternehmen hauptsächlich im High-End-Unternehmensbereich tätig und bietet 177 Teppichfliesen-, LVT-, Bahnenware-, Teppich- und Plankenprodukte an; Allerdings zielen 79 dieser Produkte auch auf den Gastgewerbemarkt ab, zusammen mit 48 auf den Seniorenbereich und 31 auf den Mehrfamilienbereich, basierend auf den Leistungs- und Designanforderungen dieser Segmente. Jim McCallum, Präsident von Milliken, sagt: „Wir verfolgen einen zweigleisigen Ansatz. Wir werden Produkte entwickeln, die spezifisch für ein Segment sind, und Produkte, von denen wir glauben, dass sie sich über mehrere Segmente erstrecken. Wir positionieren diese unterschiedlich.“ Laut McCallum ist das Gastgewerbe eine Klasse für sich, wenn es um die Produktentwicklung geht. „Wenn wir Produkte für das Gastgewerbe herstellen, konzentrieren wir uns zweifellos auf das Gastgewerbe“, fügt er hinzu. Allerdings stellt er in den Bereichen Gesundheitswesen, Bildung, Regierung und Unternehmen fest, dass „es eine Ähnlichkeit im Designaspekt und im Kanalmanagement gibt, nicht unbedingt eine absolute Gleichheit.“ KOORDINIERENDE PRODUKTE Unternehmen wie Shaw und Mohawk bieten seit mehreren Jahren aufeinander abgestimmte Teppichfliesen- und LVT-Produkte an. Die zahlreichen verfügbaren Designoptionen bieten Designern und Planern Lösungen für eine Vielzahl von Problemen. Heutzutage konzentrieren sich alle Bodenbelagshersteller stark darauf, eine Vielzahl aufeinander abgestimmter Produkte aus Teppichfliesen, LVT, Bahnenware, Gummi und einigen Hybridprodukten anzubieten. Einige Unternehmen haben sich nur langsam durchgesetzt und müssen nun aufholen, um den Anforderungen gerecht zu werden und relevant zu bleiben. Andere heben die Produktkoordination auf die nächste Ebene, indem sie Planern Tools zur Vereinfachung des Koordinierungsprozesses anbieten. Mannington bietet beispielsweise auf jeder Produktseite einen Link „Was funktioniert mit diesem Produkt“ an, der Designer direkt zu anderen passenden Produkten führt, ohne dass sie selbst versuchen müssen, sie zu finden. Und Milliken bietet eine Reihe von Farbpaletten zur Auswahl. Das Solution Spectrum von Tarkett hilft Kunden bei der Zusammenstellung einer Produktpalette, die sich an den Projektanforderungen orientiert. Das umfassende Designprogramm ermöglicht Kunden die Auswahl zwischen belastbaren Produkten mit weicher Oberfläche und Tarkett-Zubehör wie Wandsockel. Anschließend werden Farben, Muster und Texturen aufeinander abgestimmt, um eine Gesamtdesignlösung zu schaffen. HERSTELLERÜBERSICHT Die am besten spezifizierten Teppichfabriken in den USA verfügen über umfangreiche Teppichfliesenprogramme, die weiterhin ein Wachstum verzeichnen. Bei den meisten dieser Fabriken stellen ihre Teppichfliesenprogramme ihre Teppichfliesen in den Schatten. Interface verfügt über eine weltweite Produktionspräsenz, sein Teppichfliesengeschäft in Amerika wird jedoch vollständig in Troup County, Georgia, produziert. Im Dezember 2017 legte das Unternehmen den Grundstein für die erste Phase seiner Teppichfliesenanlage Kyle 2 in LaGrange, Georgia. Phase eins, eine Erweiterung der Produktionsfläche um 50.000 Quadratmeter, kostete über 50 Millionen US-Dollar. Die zweite Phase besteht aus der Erweiterung derselben Anlage um weitere 100.000 Quadratmeter und soll bis Ende 2019 abgeschlossen sein. Der Großteil der Teppichfliesen von Interface besteht aus einer PVC-Hardback-Oberfläche. Das ReEntry-Programm von Interface nimmt jedes Produkt unabhängig vom Hersteller zurück, sofern das Unternehmen den Produktfehler feststellen kann. Anschließend werden die Bestandteile getrennt und recycelt. Ende 2017 berichtete das Unternehmen, dass in Amerika 72 % seiner Rohstoffe recycelt oder biobasiert waren. Auch im Jahr 2019 wird sich das Unternehmen weiterhin auf seine Nachhaltigkeitsbemühungen, wichtige Wachstumssegmente und die Nora-Übernahme konzentrieren. Durch die Übernahme hat sich das Produktportfolio von Interface von Teppichfliesen und LVT um nun auch Gummi erweitert. Sein Portfolio fungiert als integriertes System, in dem alle drei Produkte zusammenarbeiten können, um Designlösungen bereitzustellen. Shaw Industries ist der führende Teppichfliesenhersteller auf dem US-Markt. Die Teppichfliesenprodukte werden über die Marken Shaw Contract, Patcraft und Philadelphia Commercial verkauft, wobei der Großteil der Produktion in Georgia stattfindet. Alle Produkte werden an drei Hauptstandorten in Georgia hergestellt: Werk X und Werk 13 in Cartersville und T1 in Adairsville. Die T1-Anlage ist die neueste Teppichfliesenfabrik, die 2016 ihren Betrieb aufnimmt. Anfang 2018 kaufte Shaw die 45 Jahre alte, in Schottland ansässige Anlage von Sanquhar Tile Services und ermöglichte so die Expansion in den europäischen Markt. Shaw produziert auch Teppichfliesen in seinem Werk in Nantong, China. Alle für jede Marke entwickelten modularen Produkte stammen aus allen drei Einrichtungen. Der einzige Unterschied besteht darin, dass ein Werk StrataWorx produziert, Shaws schnell wachsendes, leichteres Trägersystem, und EcoWorx, Shaws meistverkauftes PVC-freies Trägersystem, in den anderen beiden Anlagen hergestellt wird. EcoWorx wurde 1999 eingeführt und wird auf 95 % der Teppichfliesen von Shaw sowie auf der Bahnenware von Patcraft verwendet. Es wird sowohl für die Marken Patcraft als auch Shaw Contract verwendet. Für die Bahnenware wird eine modifizierte Version namens Ecoworx Performance Broadloom verwendet. Der Polyolefin-Träger ist Cradle-to-Cradle-zertifiziert, vollständig recycelbar und hat einen niedrigen VOC-Gehalt. StrataWorx wurde im Frühjahr 2017 eingeführt und ist eine leichte Version von EcoWorx, die für niedrigere Preise konzipiert ist. Wenn es um die Koordination von Teppichfliesen und LVT geht, sagt Jeff West, Marketing-Vizepräsident von Patcraft, dass das Unternehmen 2013 mit der Mixed Materials-Linie begann. Dabei handelte es sich um die erste Produktgruppe, die in einer Dicke von 5 mm auf den Markt gebracht wurde. Die große Vielfalt an Teppichfliesenformen aller drei Marken trägt zu der kontinuierlichen Innovation bei, die Shaw in puncto Design einzigartig macht. Durch die Hinzufügung einer neuen CNC-Teppichschneidetechnologie mit Sitz in den USA kann das Unternehmen nun neue Designoptionen durch die Palette der Fliesenformen erkunden: Sechsecke, Quadrate, Rechtecke, Halbkreise und Dreiecke. Philadelphia Commercial stellt für 2019 zwei kunstinspirierte Teppichfliesenkollektionen sowie eine neue proprietäre, lösungsgefärbte PET-Faser mit der Marke Pivotal vor, die in seinen kommerziellen Fliesenkollektionen verwendet werden soll. Darüber hinaus wird Philadelphia Commercial zwei LVT-Produkte auf den Markt bringen, die über das proprietäre Advantium Core SPC verfügen. Es handelt sich um ein direkt klebendes, nicht klebendes SPC mit einer Beulfestigkeit von bis zu 2.000 PSI. Im Oktober 2018 schloss Tarkett die Übernahme von Lexmark Carpet Mills ab und positionierte sich damit nach Schätzungen von Floor Focus als drittgrößter Anbieter im Gastgewerbe. Neben dem Gastgewerbe entwickelt Tarkett Produkte für die Unternehmens-, Bildungs- und Gesundheitssegmente. Ende letzten Jahres hat Tarkett alle vier Produktmarken – Tandus Centiva, Johnsonite, Desso und Lexmark – unter seiner Flaggschiffmarke Tarkett übernommen. Das Unternehmen ist davon überzeugt, dass seine Designführerschaft in Kombination mit seinem breiten Spektrum an Produktlinien aus elastischen, weichen Oberflächen-, Hartholz-, Keramik- und Sportböden sowie den Leistungsmerkmalen seiner Träger- und Nachhaltigkeitsbemühungen Tarkett ausmacht. Christian Kuswita, Leiter Produktmanagement bei Tarkett, sagt, das Unternehmen habe sich früher stark auf Marktforschung und Umfragen verlassen; Um jedoch wettbewerbsfähig zu sein und relevant zu bleiben, hat Tarkett die alten Methoden aufgegeben und geht stattdessen direkt an die Quelle. Die Produktentwicklungsgruppe wendet sich an die Kunden, um deren Bedürfnisse zu verstehen. Tarkett bietet vier Teppichfliesenträger an: Ethos, hergestellt aus PVB (Polyvinylbutyral); ER3, aus PVC; Conserv, ebenfalls aus PVC; und Flex-Aire, seine Kissenunterlage. Ethos, sein am häufigsten verwendetes Trägermaterial, ist mit Omnicoat beschichtet, der firmeneigenen feuchtigkeitsmindernden Beschichtung von Tarkett. Bei Verwendung in Verbindung mit TarkettTape ist keine Feuchtigkeitsprüfung erforderlich, solange keine Flüssigkeiten oder Anzeichen von Flecken vorhanden sind. Das Unternehmen betreibt eine Teppichfliesen- und Powerbond-Anlage in Dalton, Georgia; eine gewebte und getuftete Bahnenweberei in Truro, Nova Scotia; und eine Axminster-Bahn- und Teppichfliesenanlage in den Niederlanden. Tarkett koordiniert seit mehreren Jahren LVT- und Teppichfliesen und hat kürzlich sein Mix-and-Match-Spiel zwischen Produkten intensiviert. Das Unternehmen hat kürzlich AirSpace, ein Design von Jhane Barnes, in seinen modularen und Powerbond-Produkten eingeführt, das mit seinen digital bedruckten 32-mil-Verschleißschichtprodukten ColorPlay LVT kombiniert wird. Tailored Twist wurde auf der NeoCon 2018 vorgestellt und bietet vier Muster, die einzeln oder kombiniert bestellt werden können; Es handelt sich um eine Sammlung, die in verschiedenen Segmenten verwendet werden kann. Garden Walk ist speziell für Senioren konzipiert und bietet 12 Designs in Fliesen, Bahnenware und Powerbond. Die Kollektion ist auf andere Bahnenware-Produkte für den Gesundheitsbereich abgestimmt. Die Mohawk Group hat kürzlich ihre neueste Teppichfliesen- und LVT-Anlage in Belgien eröffnet, insgesamt drei Anlagen. Das Unternehmen produziert Teppichfliesen und Bahnenware in Australien sowie Teppichfliesen und LVT in Asien. In den USA werden in Eden, North Carolina, Web- und Luftfahrtprodukte hergestellt. Teppichfliese in Glasgow, Virginia; und Bahnenware in seinem Werk in Dalton, Georgia. Mohawk plant, die Kapazität seines Werks in Glasgow zu erweitern und seine NXT-Teppichfliesenplattform zu erweitern. Die FlexLok-Laschen von Mohawk können auf allen Fliesen ohne Polsterrückseite verwendet werden, einschließlich der NXT-Produkte. Zu den Bestsellern der Produktlinie NXT-Trägerprodukte gehören PVC-freie Produkte, die mit Laschen verlegt werden können, um einen schwimmenden Boden zu ermöglichen, was sie ideal für Feuchtigkeitsminderungsprobleme macht. Vor etwa einem Jahr hat die Mohawk Group segmentspezifische Teams für Bildung, Arbeitsplatz/Einzelhandel und Gesundheitswesen/Seniorenwohnen entwickelt. Laut Vermette verschafft diese Struktur der Mohawk Group einen Wettbewerbsvorteil, wenn es um alle Nuancen spezifischer Segmente geht, sodass sie die Sprache des Endbenutzers/Planers sprechen können. Als Mohawk in den LVT-Markt einstieg, entwarf dasselbe Studio alle Produkte. Hot and Heavy LVT wurde vor fünf Jahren auf den Markt gebracht und hatte die gleiche Höhe wie die Teppichfliesen. Während die Entwicklung von LVT in den Stärken 2,5 mm und 5 mm fortgesetzt wird, entwickelt das Unternehmen auch passende Teppichfliesen. Bentley Mills mit Sitz in City of Industry, Kalifornien, stellt sowohl Teppichfliesen als auch Bahnenware her, wobei Fliesen 75 % des Umsatzes ausmachen. Jim Harley, Präsident von Bentley, berichtet, dass Teppichfliesen in den letzten vier bis fünf Jahren erheblich gewachsen sind. Ein Drittel des Geschäfts sind Kissenprodukte. Es gibt mehrere Faktoren, die zum Wachstum des Unternehmens beigetragen haben. Harley weist darauf hin, dass der Service derzeit den größten Einfluss auf den Verkauf von Teppichen hat, und auch Bentley verzeichnet ein Wachstum durch die Aufnahme preisgünstigerer Produkte in seine Schnellversandoptionen. Das Schnellversandprogramm von Bentley garantiert eine Lieferung innerhalb von zehn Tagen oder weniger. Alle Produkte von Bentley stammen aus der 330.000 Quadratmeter großen Anlage, die alle Aspekte des Teppichfliesenprozesses vom Tufting über die Veredelung bis zum Färben abwickeln kann. Bentley produziert stückgefärbte Teppichfliesen aus Invista-Nylon-6,6-Fasern und einigen von Universal und Ascend und sucht stets nach Möglichkeiten, den Prozess zu verbessern. „Die Technologie ermöglicht eine einfachere Kombination aus besserer Ästhetik und Leistung, und feineres Denier-Garn ermöglicht Produkte mit leichterer Oberfläche, bietet aber dennoch umfangreiche Designoptionen“, sagt Harley. Das Unternehmen hat kürzlich eine zweite ColorPoint-Maschine und ein Infinity-Aufsatzgerät von CMC gekauft. Für die Teppichfliesen von Bentley gibt es drei Trägeroptionen: Afirma-Hardback, das für die meisten Teppichfliesenprodukte verwendet wird; NexStep-Kissen; und Affixx hardback – ein schwimmendes Bodeninstallationssystem, das ein Klettverschlusssystem (ähnlich einem Klettverschluss) verwendet, um Installationen auf Unterböden mit hoher Feuchtigkeit zu ermöglichen. Das Unternehmenssegment ist Bentleys größter Sektor; Seine Produkte werden jedoch auch an Hochschulen, Behörden, das Gesundheitswesen und das Gastgewerbe geliefert. Das Unternehmen konzentriert sich künftig auf den Ausbau seines Gesundheits- und Gastgewerbeangebots. Harley sagt: „Viele der Produkte werden in verschiedene Endverbrauchssegmente verlegt. Unternehmensprodukte passen in die Hochschulbildung, in die Regierung und einige werden in das Gastgewerbe und das Gesundheitswesen passen.“ Dreißig Prozent des Geschäfts von Bentley sind Sonderanfertigungen wie Flughäfen. Bentley beginnt mit der gemeinsamen Vermarktung seiner LVT- und Teppichböden. Sein 5-mm-LVT passt nahtlos zu den Teppichfliesen und wird hauptsächlich im Gastgewerbe und im Einzelhandel eingesetzt, nicht so sehr in Unternehmen. Mannington Commercial verfügt über ein Teppichfliesenprogramm, das mittlerweile doppelt so groß ist wie sein Teppichfliesengeschäft. Mit dem Ausstieg von J+J aus dem Joint Venture mit Mannington wird das Unternehmen voraussichtlich noch stärker wachsen, da der Großteil seiner Investitionen in die Tufting-Technologie fließen wird. Das Unternehmen stellt alle seine Produkte in seinem Werk in Calhoun, Georgia, her. Die Anlage verfügt über drei Linien: Vorbeschichtung, Laminierung, die PVC-Träger herstellt, und eine Extrusionslinie, die sowohl PVC- als auch Polyolefin-Träger herstellt. Neue Teppichfliesengrößen liegen im Trend. Traditionell gibt es Teppichfliesen in 24 x 24 Zoll großen Fliesen. Jetzt bewegt es sich in Richtung 18 x 36 Zoll und 12 x 48 Zoll. Ganley weist auf den Einfluss von Produkten mit harter Oberfläche auf die Größenoptionen für Teppichfliesen hin. Er weist auch darauf hin, dass bei der Kombination von Teppichfliesen und LVT viel über die Dicke von 2,5 mm im Vergleich zu 5 mm diskutiert wird. Ganley sagt: „Wir bieten 5 mm [LVT] an, aber wir weisen den Kunden darauf hin, dass man es nicht braucht. Es trägt nicht zu einer zusätzlichen Leistung bei. Tatsächlich ist die Leistung von 2,5 mm bei hohen Rolllasten sogar besser.“ " Er weist auch auf ein potenzielles Problem hin, das noch nicht viel Beachtung gefunden hat: Wenn Teppichfliesen und LVT nebeneinander ohne Übergangsstreifen dazwischen verlegt werden, ist es schwierig, den LVT nass zu reinigen, ohne dass auch die Teppichfliesen nass werden, was passieren kann zu erhöhter Verschmutzung führen. Mit einem starken Fokus auf Leistung verwendet Mannington Fasern und Designträger, um seine Standards zu unterstützen. Antron Nylon 6,6 wird in den meisten seiner Teppichfliesenprodukte aufgrund seiner langfristigen Leistungseigenschaften und Beibehaltung des Aussehens zusammen mit einigen Econyl- und Ultron-Nylon 6 verwendet. Die Rückseite von Infinity Modular ist auf Dimensionsstabilität ausgelegt und verfügt über eine Feuchtigkeitsbarriere. Es ist durch das Loop-Rückgewinnungsprogramm des Unternehmens vollständig recycelbar. Infinity RE ist Manningtons Recycling-Träger. Revolve und Revolve Cushion bestehen aus recyceltem Material und sind PVC-freie Alternativen. Aufgrund der Rückmeldungen aus der Installationsgemeinschaft und von Endbenutzern stellt die hohe Feuchtigkeit im Beton weiterhin ein Problem dar, was Teppichfliesenhersteller dazu drängt, nach Abhilfe zu suchen. Mannington hat kürzlich Produkte mit feuchtigkeitsbeständigen Eigenschaften auf den Markt gebracht. Im Jahr 2018 erlebte Engineered Floors sein erstes volles Jahr mit J+J als Teil der Engineered Floors-Unternehmensfamilie. Es war auch das erste Jahr seiner neuen Teppichfliesenanlage in Dalton, Georgia. Die neue Anlage stellt Teppichfliesen und Kinetex her, ein hybrides Produkt mit weicher und harter Oberfläche. Das Unternehmen verfügt insgesamt über drei Standorte, die alle nur wenige Minuten voneinander entfernt liegen. Ende 2017 erwarb Engineered Floors Beaulieu und seine Handelsmarke Bolyu, die nun Teil von EF Contract ist. Das Unternehmen plant, im Jahr 2019 einige der älteren, besser verkauften Bolyu-Linien wieder einzuführen, einige Farblinien aufzufrischen und neue Produkte auf den Markt zu bringen. EF hat beschlossen, das Aqua-Hospitality-Geschäft von Bolyu einzustellen und sich ausschließlich auf EF Contract und J+J zu konzentrieren. Das Unternehmen ist weiterhin als EF Hospitality am Markt für Gastgewerbe tätig. Teppichfliesen werden auch über die Hauptstraßensparte von EF, Pentz, verkauft. EF produziert alle seine Fasern in Dalton, Georgia. Für seine Teppichfliesenprodukte wird Nylon verwendet, wobei in den Mainstreet-Teppichfliesen von Pentz PET zum Einsatz kommt. Jetzt verfügt das Unternehmen über eine neue Faser, Teraplex, deren Entwicklung 18 Monate gedauert hat und die dafür konzipiert ist, einer anspruchsvollen kommerziellen Umgebung standzuhalten. Die Faser besteht aus einem modifizierten Polyesterpolymer, was zu einer äußerst schmutzabweisenden PET-Faser führt. EF verfügt derzeit über zwei Garnverarbeitungspatente, die die Faser verändern und für ein anderes Aussehen sorgen. EF Contract wird im Februar seine „Spilled Ink“-Kollektion mit dieser neuen Fasertechnologie auf den Markt bringen, während J+J sie in seiner Bouclé-Kollektion anbieten wird. Das Unternehmen bietet zwei Rückentypen an: Nexus PVC-Hardback und Kissen. Mit der Weiterentwicklung seiner neuesten Anlage konnte EF sein Nexus-Hardcover-Produkt optimieren, um eine leichtere Konstruktion mit der gleichen Polymertechnologie zu schaffen, was dazu beigetragen hat, den Ladefaktor zu reduzieren und letztendlich Geld bei den Versandkosten zu sparen. Der Nexus PVC-Kissenrücken wird hauptsächlich im Einzelhandel verwendet. Der Nexus-Träger ist zu 100 % recycelbar. Kinetex ist ein modulares Produkt mit weicher Oberfläche, das unter beiden Marken auf den Markt kommt und mit anderen Teppichfliesen- und LVT-Kollektionen abgestimmt ist. Kinetex wird häufig im Bildungsbereich eingesetzt, wo Leistung und Haltbarkeit unerlässlich sind. Die Produkte von EF und J+J richten sich in erster Linie an den Unternehmensbereich, das Unternehmen verkauft jedoch auch einige Produkte für das Gastgewerbe für den Einsatz in Gästezimmern und Fluren. James Lesslie, Präsident von Beaulieu Commercial, sieht Plank als das am schnellsten wachsende Format und verweist auf Kinetex als das am schnellsten wachsende Produkt des Unternehmens. Milliken ist bekannt für seinen Millitron-Digitalfarbstoff-Injektionsdruck auf Teppichen. Gepaart mit modernster Tufting-Technologie sind Designs möglich, die mit spinndüsengefärbten Fasern nicht realisierbar wären. Es gibt mehr Flexibilität bei der Farbe und es handelt sich um ein schnelleres Servicemodell. Während sich Milliken mit einigen Bahnenware- und LVT-Produkten ein wenig im Wohnimmobilienmarkt versucht, ist dieser zu mehr als 95 % gewerblich. Und in diesem Sektor wurde festgestellt, dass das größte Problem bei der Verlegung von Teppichfliesen die Feuchtigkeitsminderung ist. Hier kommt sein atmungsaktives Kissenrückensystem ins Spiel. Milliken verfügt weltweit über fünf Designstudios sowie zahlreiche Produktionsstätten. Das Unternehmen verfügt über Niederlassungen in Spartanburg, North Carolina und LaGrange, Georgia. Eine weitere Anlage befindet sich in Wigan, Großbritannien, eine weitere in Shanghai, China und eine weitere in Sydney, Australien. In Georgia gibt es insgesamt drei Produktionsstätten, und bis auf wenige Ausnahmen verfügen alle diese Werke über ähnliche Kapazitäten. In diesem Jahr plant Milliken, seine bestehenden Werke mit Maschinen und Platz zu erweitern. Letztes Jahr kaufte das Unternehmen ein 260.000 Quadratmeter großes Lagerhaus in Hogansville, Georgia. Dies ist das erste Mal, dass Milliken eine Anlage ausschließlich zu Lager- und Vertriebszwecken erworben hat. Milliken führte die LVT-Kategorie 2015 in sein Portfolio ein und tätigte 2018 eine strategische Akquisition von Mitarbeitern. Steve DeCarlo, ehemaliger Vizepräsident für Geschäftsentwicklung bei Shaw, war der Architekt des LVT-Programms von Shaw. Laut McCallum beschleunigt DeCarlo, Vizepräsident der Geschäftsentwicklung der Floorcovering Division, die Bedeutung von Milliken auf dem Markt. Masland Contract, Teil der Dixie Group, hat kürzlich seine Vertriebsteams von Masland und Atlas zusammengelegt und ist dabei, die Produktionsanlagen von Atlas zu konsolidieren und seine Produktionslinien von Kalifornien in sein Werk in Alabama zu verlagern. An der Westküste wird weiterhin Stückfärben betrieben; Das Werk in Alabama verfügt jedoch über genügend Kapazität, um die zusätzliche Arbeitsbelastung zu bewältigen, und wird weiterhin spinndüsengefärbte Bahnenware und Teppichfliesen tuften und veredeln. Ende 2018 begann das Unternehmen, den Schwerpunkt verstärkt auf Teppichfliesen zu legen. Masland brachte 2007 seine ersten Teppichfliesen auf den Markt, die nur in der Größe 24 x 24 erhältlich waren. Mittlerweile erfreut sich die Planke im Format 12 x 36 immer größerer Beliebtheit. Während das Unternehmen neue Bahnenwareprodukte einführen wird, wird es Teppichfliesen schneller produzieren. Das Ziel für bestimmte Teppichfliesen im Vergleich zu Bahnenware liegt in den nächsten zwei Jahren bei 50/50. Masland hat durch sein Schnellversandprogramm an der Verbesserung des Service gearbeitet und weitere Produkte hinzugefügt. Darüber hinaus hat das Unternehmen einen erneuten Fokus auf seinen Produktservice für Nicht-Schnellversand gelegt. Die Teppichfliesen von Masland sind mit einem PVC-Träger mit hohem Recyclinganteil erhältlich. Das Unternehmen verzeichnet weiterhin Wachstum bei der Kissenrückseite, einem vernadelten Polyester mit hohem Post-Consumer-Anteil. Im Herbst 2018 führte das Unternehmen eine Kissenrückseite aus 100 % PVC ein und bietet nun auch ein PVC-freies Produkt an, das vor allem für High-End-Unternehmen bestimmt ist. Während das Unternehmen in erster Linie für High-End-Unternehmen entwirft, stellt es auch Produkte für das Gastgewerbe, Seniorenwohnen und Mehrfamilienhäuser her. Das Unternehmen berichtet, dass sich das Design hin zu hochtexturierten Looks mit Glanzunterschieden und einer Mischung aus warmen und kühlen Tönen gegenüber einem klaren Muster verlagert hat. Dezente Muster sind beliebter. „Stil und Design müssen immer etwas Besonderes sein – das ist der Markt“, sagt Don Dolan, Executive Vice President von Masland Contract. „Wenn Sie keinen Stil und kein Design haben, können Sie nicht mit den großen Designfirmen sprechen.“ Masland und Atlas waren schon immer dafür bekannt. Jetzt müssen wir wieder auf den richtigen Weg kommen, um dieser Anführer zu sein.“ Sein LVT ist in verschiedenen Größen erhältlich. Während sein 3 mm dickes LVT dünner als Teppichfliesen ist, passt sein 5 mm dickes Produkt perfekt, sodass keine Übergangsstreifen zwischen LVT und Teppichfliese erforderlich sind. Und ein 8,5-mm-LVT wird mit einem angebrachten Kissen und einem festen Kern geliefert und ist ein Klickprodukt, das hauptsächlich in Mehrfamilienhäusern, der gehobenen Hotellerie und einigen Seniorenunterkünften verwendet wird.

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