Demonstranten stürzen MoMA-Gala wegen Bindung des Vorstandsvorsitzenden an fossile Brennstoffe ab

Klimaaktivisten versammelten sich heute Abend, am 6. Juni, vor dem New Yorker Museum of Modern Art (MoMA) während der jährlichen Spendenaktion „Party in the Garden“, um gegen die Verbindungen der Vorstandsvorsitzenden Marie-Josée Kravis zur Industrie für fossile Brennstoffe zu protestieren. Ihr Ehemann Henry Kravis war Mitbegründer der Private-Equity-Firma Kohlberg Kravis Roberts (KKR), die Milliarden von Dollar in Öl- und Gasunternehmen investiert hat.

Eine Gruppe von rund 15 Aktivisten forderte die sofortige Entfernung von Marie-Josée Kravis und skandierte „Hey MoMA, lass Kravis fallen!“ und „Hey MoMA, hör auf damit; die Leute machen mehr Profit!“ Kravis ist seit 1994 Treuhänderin des MoMA und wurde 2021 Vorstandsvorsitzende, als sie den umkämpften ehemaligen Vorsitzenden Leon Black ablöste. Die heutigen Demonstranten repräsentierten Interessenorganisationen wie Climate Organizing Hub, New York Communities for Change, Reclaim Our Tomorrow, Strong Economy for All und Stop the Money Pipeline.

Die Aktivisten stellten fest, dass KKR auch eine Mehrheitsbeteiligung an der Canadian Coastal GasLink Pipeline besitzt, was Menschenrechtsbedenken hervorgerufen hat: Zu Beginn des Projekts wurde dem Unternehmen vorgeworfen, die Souveränität der indigenen Wet'suwet'en-Nation missachtet zu haben. (Ein Sprecher sagte gegenüber Hyperallergic, dass Coastal GasLink „Vereinbarungen mit allen 20 gewählten indigenen Gemeinschaften entlang des Projektkorridors getroffen hat, einschließlich der Wet’suwet’en-Gemeinschaften“ und dass 17 Nationen eine 10-prozentige Eigenkapitalvereinbarung unterzeichnet haben.)

Marie-Josée und Henry Kravis haben dem MoMA Dutzende Millionen Dollar gespendet, und 2019 nannte das Museum seinen neuen Aufführungsraum „Studio von Marie-Josée und Henry Kravis“. Das Milliardärspaar hat außerdem Millionen für konservative politische Zwecke gespendet. Henry Kravis spendete 2016 300.000 US-Dollar an das Republikanische Nationalkomitee (RNC) und er und Marie-Josée spendeten 2017 jeweils 1 Million US-Dollar an Trumps Amtseinführungskomitee. (Henry Kravis hat 2020 Berichten zufolge weder an das RNC noch an Trump gespendet.) Marie-Josée Kravis war stellvertretende Vorsitzende der konservativen Denkfabrik Hudson Institute, wo sie von 1976 bis 1994 als Geschäftsführerin tätig war.

Die Luft war voller Rauch von den Waldbränden, die derzeit in Kanada wüten. Als wohlhabende Gäste die Türen des Museums betraten, hielten Aktivisten ein Banner mit der Aufschrift „MoMA, Drop Kravis“ vor einer verkleinerten Bohrinsel hoch ein Bild von Ed Ruschas „Burning Gas Station“ (1968), eine Darstellung von Standard Oil-Zapfsäulen, die in Flammen aufgehen. Ruscha gehört zu den vier Preisträgern der diesjährigen Gala. (Das Museum ehrt außerdem die Künstlerin Barbara Chase-Riboud, die derzeitige stellvertretende Vorsitzende des MoMA und ehemalige Bankmanagerin Marlene Hess sowie den Präsidenten der Ford Foundation, Darren Walker.)

„Henry Kravis, schäme dich, wir haben auch eine Zukunft verdient“, skandierte die Gruppe während des heutigen Protests. „Wir brauchen saubere Luft, keinen weiteren Milliardär.“

Pete Sikora, Leiter der Klimakampagne von New York Communities for Change, überreichte den ankommenden Gästen Flyer. Ein QR-Code auf dem Flyer führte zu einem offenen Brief und einer Petition mit dem Titel „MoMA: Drop Climate Criminal Kravis“.

„Das MoMA kann nicht behaupten, das Geld zu nehmen und dann keine Verantwortung für das zu übernehmen, was es ermöglicht“, sagte Sikora gegenüber Hyperallergic.

Nach etwa einer Stunde am Haupteingang des Museums zogen die Aktivisten in den hinteren Teil des Museums, wo sich die Gäste im Innenhof versammelt hatten. Sie setzten ihre Gesänge durch die Lattentore fort. Das Museumspersonal platzierte auf der anderen Seite des Tores einen Sichtschutz, der den Demonstranten die Sicht auf die Gäste versperrte. Eine Gruppe von etwa zwölf Polizisten versammelte sich in der Nähe der Aktivisten, die sich erhobenihreBehelfsmäßige „Ölbohrinsel“ über der Höhe des Zauns, damit die Gäste sie sehen können.

Zusätzlich zu seiner Investition in Coastal GasLink ist KKR auch eng mit Projekten für fossile Brennstoffe an der Golfküste verbunden. Der Private-Equity-Riese hat Milliarden von Dollar in Sempra gesteckt, ein Unternehmen, das eine 13-Milliarden-Dollar-Anlage für Flüssigerdgas baut (KKR wird einen Anteil von 25-49 % an dem Projekt haben) und hält auch Milliarden von Dollar an anderen Unternehmen für fossile Brennstoffe.

Aktivisten werfen dem Unternehmen vor, ein Lippenbekenntnis zu einem Nachhaltigkeitsversprechen abzulegen und gleichzeitig weiterhin in fossile Brennstoffe zu investieren.

„Sie haben viel über den Versuch gesagt, nachhaltig zu sein“, sagte Jonathan Westin, Direktor des Climate Organizing Hub. „Aber der Beweis liegt darin, wo sie ihr Geld anlegen.“ Aktivisten des Climate Organizing Hub und der New York Communities for Change protestierten im April auch vor dem Hauptsitz von KKR in Manhattan.

Als Antwort auf die Bitte von Hyperallergic um einen Kommentar sagte ein KKR-Sprecher, dass das Unternehmen zu den Behauptungen in seinem Nachhaltigkeitsbericht stehe. „Wir konzentrieren uns auf Investitionen in eine nachhaltige Energiewende, die den Übergang zu sauberer Energie unterstützt und gleichzeitig die anhaltende Bedeutung der Bereitstellung der konventionellen Energie anerkennt, die für Wohlbefinden, Sicherheit und Wirtschaftswachstum erforderlich ist“, sagte der Sprecher. „Um diese Ziele zu erreichen, investieren wir in vielfältige Energiequellen, darunter erneuerbare Energien und konventionelle Energie.“

Dienstagabend war nicht das erste Mal, dass Aktivisten bei der „Party in the Garden“-Gala dabei waren. Bei der letztjährigen Veranstaltung verurteilten Gewerkschaftsorganisatoren die Entscheidung des Museums, die Starbucks-Vorsitzende Mellody Hobson zu ehren, die sie der Gewerkschaftsbekämpfung beschuldigten. Im Jahr 2018 demonstrierten Mitarbeiter des MoMA für einen fairen Vertrag, und im Jahr 2015 protestierten Arbeiter gegen die Kürzungen im Gesundheitswesen des Museums.

Die Prüfung der Vorstandsmitglieder und Finanzierungsquellen des MoMA hat in den letzten drei Jahren zugenommen. Im Jahr 2020 starteten Künstler und Aktivisten die 10-wöchige Strike MoMA-Kampagne, um gegen die unethischen finanziellen Bindungen der Treuhänder zu protestieren. Auf höchster Ebene stand der damalige Vorstandsvorsitzende des MoMA, Leon Black, sowohl mit dem Militärunternehmer Blackwater als auch mit dem verurteilten Sexualstraftäter Jeffrey Epstein in Verbindung. Black gab Epstein zwischen 2012 und 2017 158 Millionen US-Dollar – nachdem Epstein sich 2008 schuldig bekannt hatte, einen Minderjährigen zur Prostitution aufgefordert zu haben.

„Es passt nicht zusammen – das Bild davon, als was Museen sich darstellen, und die Namen der Menschen, die sie auf ihre Flügel setzen“, sagte Westin. „Museen fördern all diese Dinge der sozialen Gerechtigkeit und fördern die Nachhaltigkeit. Gleichzeitig stecken die Vorstandsvorsitzende des [MoMA] und das Unternehmen ihres Mannes Millionen in Flüssigerdgas.“

Das Museum of Modern Art hat auf die unmittelbare Bitte von Hyperallergic um einen Kommentar nicht geantwortet.

Elaine Velie ist eine Schriftstellerin aus New Hampshire, die in Brooklyn lebt. Sie studierte Kunstgeschichte und Russisch am Middlebury College und interessiert sich für die Rolle der Kunst in Geschichte, Kultur und Politik. Mehr von Elaine Velie