Satelliten beobachten, wie „atmosphärischer Fluss“ extremen Regen nach Kalifornien bringt

Ein atmosphärischer Fluss ist ein Wetterphänomen, das Feuchtigkeit über Tausende von Kilometern transportiert.

Ein sogenannter atmosphärischer Fluss bringt große Mengen tropischer Feuchtigkeit nach Kalifornien, was Wettervorhersager dazu veranlasst, vor hoher Überschwemmungsgefahr zu warnen.

Atmosphärische Flüsse sind Kanäle, die sich in der Erdatmosphäre bilden und Wasserdampf aus den typischerweise feuchten tropischen Regionen in trockenere Gebiete weiter vom Äquator leiten. Diese Kanäle können innerhalb kurzer Zeit große Wassermengen transportieren und beim Auftreffen auf Land Überschwemmungen verursachen.

Die Art von atmosphärischem Fluss, der Kalifornien am Mittwoch und Donnerstag (4. und 5. Januar) bedroht, ist ein Phänomen, das regelmäßig auftritt. Er wird manchmal „Pineapple Express“ genannt, eine Anspielung auf die Früchte, die üblicherweise auf Hawaii angebaut werden, wo dieser Fluss entspringt.

Der aktuelle atmosphärische Fluss hat sich mit einer Region mit niedrigem Luftdruck, die über dem Pazifischen Ozean wirbelt, verbunden und zusammen einen starken Sturm gebildet, der den normalerweise sonnigen Staat bedroht.

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Satelliten der US-amerikanischen National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) überwachen das Wettersystem und offenbaren seine verschiedenen Aspekte, darunter Windgeschwindigkeiten und erwartete Regenmengen.

Das NOAA Weather Prediction Center (WPC) hat für Mittwoch und Donnerstagmorgen eine mäßige Risikowarnung für übermäßigen Regen über Teilen der kalifornischen Küste herausgegeben.

„Der damit verbundene starke Regen wird zahlreiche Gebiete mit Sturzfluten auslösen“, sagte das WPC in einer Erklärung. „Darüber hinaus kann es zu Überschwemmungen vieler Bäche kommen, was möglicherweise Auswirkungen auf größere Flüsse haben kann.“

In höher gelegenen Regionen, etwa in den Bergen der Sierra Nevada, werde der Regen in starken Schneefall übergehen, sagte WPC.

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Dies ist nicht der erste atmosphärische Fluss, der kürzlich Kalifornien erreicht. Am letzten Dezembertag ließ ein ähnlicher Kanal rekordverdächtige 5,46 Zoll (14 Zentimeter) Regen über die Innenstadt von San Francisco fallen.

Das aktuelle Sturmsystem droht, über 1 Zoll (2,5 cm) pro Stunde auf den bereits durchnässten Boden zu gießen, was Bedenken hervorruft, dass es in hügeligen Landschaften in der Region zu Schlammlawinen kommen könnte, sagte WPC.

Nach Angaben der Washington Post fielen im Dezember in San Francisco über 11,6 Zoll (29 cm) Regen. Das ist mehr als das Doppelte des Dezemberdurchschnitts der Stadt, der bei 4,76 Zoll (12 cm) liegt.

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Tereza ist eine in London ansässige Wissenschafts- und Technologiejournalistin, aufstrebende Romanautorin und Amateurturnerin. Die gebürtige Pragerin in der Tschechischen Republik verbrachte die ersten sieben Jahre ihrer Karriere als Reporterin, Drehbuchautorin und Moderatorin für verschiedene Fernsehprogramme des tschechischen öffentlich-rechtlichen Fernsehens. Später legte sie eine Karrierepause ein, um sich weiterzubilden, und ergänzte ihren Bachelor in Journalismus und ihren Master in Kulturanthropologie an der Prager Karls-Universität um einen Master in Naturwissenschaften an der International Space University in Frankreich. Sie arbeitete als Reporterin bei der Zeitschrift „Engineering and Technology“, war freiberuflich für eine Reihe von Publikationen tätig, darunter Live Science, Space.com, Professional Engineering, Via Satellite und Space News, und war als Wissenschaftsredakteurin für Mutterschutzbeiträge bei der Europäischen Weltraumorganisation tätig.

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