Erinnern Sie sich an die Ertrinkungstragödie der Polizeibeamten von Blackpool

An einem Wintermorgen vor 30 Jahren löste der Versuch eines Mannes, sein Haustier aus dem Meer zu retten, eine Kette von Ereignissen aus, die ihm und drei Polizisten das Leben kostete.

Am Jahrestag der Tragödie wird in Blackpool das Heldentum der Polizisten Angela Bradley (24), Gordon Connolly (23) und Colin Morrison (38) mit Plänen für ein neues Denkmal für die Rettungsdienste des Resorts gefeiert.

Die neue Statue, die auf den Klippen in der Nähe der Stelle stehen wird, an der die Offiziere starben, soll alle „unbesungenen Helden“ ehren, die bei der Ausübung ihrer Arbeit getötet wurden.

Der diesjährige Gedenkgottesdienst findet knapp eine Woche statt, nachdem der 41-jährige Paul Morris beim Spaziergang mit seinem Hund zweieinhalb Meilen entfernt ins Meer geschwemmt wurde.

Die Erinnerungen an den 5. Januar 1983 sind für die Kollegen der ums Leben gekommenen Beamten lebendig.

Kontrollraum-Sergeant Jim Burnell erinnerte sich, wie sein Team sich auf das Ende seiner Frühschicht freute, als ein Notruf kurz vor 14:00 Uhr GMT einen Mann im Meer in der Nähe des Gynn Square meldete.

„Sofort starteten vier Patrouillen mit vier verschiedenen Beamten“, sagte der 81-jährige Herr Burnell.

„Die Stimmung unter diesen jungen Offizieren war sehr, sehr gut – man konnte ihnen vertrauen, dass sie überall hingingen und alles taten – tatsächlich musste man ihnen manchmal die Zügel anlegen, wenn ein Anruf einging, damit sie sich nicht gegenseitig in die Quere kamen.“

Der schottische Urlauber Alistair Anthony, 25, ging ins Meer, um seinen Jack-Russell-Hund zu retten, fand sich dann aber in unruhigem Wasser wieder, das zu tosenden Wellen aufgewirbelt wurde.

Die Polizisten Bradley und Connolly gehörten zu den ersten, die versuchten, Mr. Anthony mit einem Promenaden-Rettungsring zu retten, aber die See war zu stark für sie und sie wurden mitgerissen.

Als sich die Rettungskräfte auf den Weg zum Unfallort machten, stoppte der 38-jährige Verkehrspolizist PC Morrison sein Auto und schloss sich dem Rettungsversuch an, aber die schwere See, verstärkt durch den starken Weststurm, war zu viel für ihn.

Die Bedingungen waren so schlecht, dass das Rettungsboot vom benachbarten Fleetwood drei Stunden brauchte, um das Gebiet zu erreichen, und selbst dann konnte es nur bis auf 68 m (223 Fuß) an die Stelle herankommen, an der die Beamten zuletzt gesehen worden waren.

„Unter diesen Bedingungen hat das Meer die Angewohnheit, jemanden hochzuheben, ihn gegen die Ufermauer zu werfen und ihn dann wieder hinaus ins Meer zu werfen, und genau das ist einem anderen Beamten passiert – PC Pat Abram“, sagte Herr Burnell.

Trotz seiner Verletzung ging PC Abram zurück ins Meer, um PC Morrison zu retten, wurde aber erneut gegen die Ufermauer geschleudert.

Zurück im Kontrollraum hörten die Kollegen mit wachsendem Entsetzen zu.

„Der Oberkommissar hat angeordnet, dass niemand sonst ins Wasser gehen darf“, sagte Herr Burnell.

Unterdessen war PC Abram aus dem Meer gezerrt worden, nachdem ihm ein anderer Beamter eine Rettungsleine zugeworfen hatte.

„Ganz zufällig kam ein Arzt vorbei, der ein Experte für Höhlenrettung war, und Pat Abram wird Ihnen heute erzählen, dass der Arzt ihm das Leben gerettet hat. Es war nichts weniger als ein Wunder“, sagte Herr Burnell.

Ein Sprecher der Polizei von Lancashire sagte, seit dem Vorfall seien große Lehren gezogen worden, und den Beamten sei geraten worden, nicht in gefährliche Gewässer zu springen und auf das Eintreffen spezialisierterer Hilfe zu warten.

Die Idee für ein neues 999-Denkmal kam von Dana Gledhill, einer leitenden Staatsanwältin beim Crown Prosecution Service, die sagte, ein Gedenkgarten für die Beamten wirke „ziemlich vernachlässigt“.

„Ich habe noch nie in meinem Leben etwas Mutiges getan, von mir wird nicht erwartet, dass ich mich selbst einem Risiko aussetze, ich habe noch nie ein Leben gerettet, und dennoch scheinen wir diejenigen, die das tun, als eine Routineaufgabe zu betrachten“, sagt sie sagte.

Herr Burnell sagte, die Rettungsbemühungen der Beamten hätten ihren „bemerkenswerten Mut“ gezeigt.

Er sagte: „Es war ein Vorfall, bei dem man von ihnen erwarten würde, dass sie das tun, was sie getan haben – sie waren wie eine Familie.“

„Unter diesen Bedingungen müssen diese Beamten absolut bemerkenswert gewesen sein, es gibt kein anderes Wort dafür. Es muss beängstigend gewesen sein, absolut beängstigend.“

Zu den weiteren geehrten Personen zählen der Supt Gerry Richardson, der 1971 bei einem bewaffneten Raubüberfall in Blackpool erschossen wurde, und der Feuerwehrmann Raymond Laycock, der 1936 bei der Brandbekämpfung im Boots-Laden in Blackpool ums Leben kam.

„Es ist ein sehr schlichtes Design, es gibt vier Figuren, die sich die Hände reichen, um Schutzdienst zu zeigen und zu zeigen, dass sie da sind, um zu helfen. Wenn man oben ankommt, sieht man, dass es sich um Menschen handelt, die jeder sein könnte“, sagte Designer Matthew Titherington.

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Polizei von Lancashire